L’AR au service de la conception et de la maintenance

Pouvoir partager sa vision technique avec des collègues, montrer des gestes complexes d’assemblage ou de maintenance à celles et ceux que l’on forme, et même voir à travers les murs et les pièces… Les possibilités de la réalité augmentée sont vastes dans le domaine du ferroviaire, que l’on passe par un casque ou par une tablette.

Aujourd’hui, la réalité augmentée est essentiellement utilisée pour la présentation de solutions techniques à la SNCF. Comme l’explique Julien Henry de l’ingénierie du Matériel, « Pouvoir projeter les solutions techniques issues de nos bureaux d’étude directement sur le terrain est un gros atout pour nos projets de transformation des matériels roulants. Cela permet de mieux partager les impacts techniques du projet et leur compréhension avec les différents acteurs, du client dans ses choix de solutions, jusqu’aux acteurs industriels dans les phases de préparation des travaux et leur réalisation. La réalité augmentée contribue ainsi à mieux réussir du premier coup en évitant des erreurs entraînant de lourdes reprises. C’est pourquoi l’AR s’impose peu à peu naturellement dans le cadre de nos projets. ».

Grace à la vaste banque de maquettes numériques et des capacités de modélisation 3D de la SNCF, il est possible de modéliser presque n’importe quel équipement puis de le visualiser rapidement en réalité augmentée avec très peu d’étapes intermédiaires, jusqu’à la moindre vis. S’il est possible de montrer l’emprise d’une armoire ERTMS (European Rail Trafic Management System, ou système européen de la gestion du trafic ferroviaire) à l’intérieur d’une motrice, la réalité augmentée pourra aussi servir à former bien plus rapidement les nouveaux arrivants des ateliers de maintenance. Ceux-ci pourront visualiser les gestes à effectuer, surimposés sur la pièce bien réelle, ou sans la pièce lorsque celle-ci n’est pas disponible.

Par exemple, la maintenance des sièges de TGV a fait l’objet d’une expérience pilote où les agents ont pu visualiser l’intégralité des instructions d’entretien (une trentaine) en surimposition sur le siège physique. Par rapport aux notices PDF habituelles, où le démontage physique restait souvent indispensable à une bonne compréhension, les agents disposent désormais d’un jumeau numérique en tout point conforme au réel et enrichi d’informations contextuelles comme les références des pièces. Cela permet d’acquérir une bonne partie des compétences nécessaires et représente un gain de temps et d’efficacité dans la formation des agents en complément de la pratique sur les modèles « physiques » montés sur les engins et dont la disponibilité est souvent rare.

Un autre cas d’usage est à l’étude : épauler les agents de maintenance présents sur le terrain en connectant par internet leur casque de réalité augmentée ou tablette au poste d’un expert à distance. Ce dernier pourra ainsi guider l’agent en disposant du flux vidéo en provenance du casque, et faire apparaître des instructions sur la vision augmentée de l’agent.

Au fur et à mesure que la technologie de la réalité augmentée va prendre son essor, elle trouvera sa force en se connectant avec d’autres domaines tel que l’IoT. Elle permettra d’obtenir en temps réel des informations délivrées par le train, en surimposition des systèmes eux-mêmes, comme l’état d’un capteur dans le cadre d’un diagnostic ou la valeur d’un courant électrique circulant derrière une zone masquée, en « radiographie » . Touchant à une myriade de domaines d’application, l’AR devra faire l’objet d’une acculturation semblable à l’arrivée du numérique il y a quelques années. Les expériences pilotes ayant démontré l’aide précieuse que l’AR peut apporter dans la présentation de concepts techniques pour les projets de transformation des matériels roulants, il s’agira désormais de déployer ce nouvel outil à plus grande échelle en explorant les cas d’usages pertinents.